Ruth Joos gaat in gesprek met Hanya Yanagihara (1975, Los Angeles), auteur van Een klein leven en Notities uit de jungle.

Met haar tweede roman Een klein leven veroverde Hanya Yanagihara de harten van honderdduizenden lezers en haalde ze de shortlist van zowel de National Book Award als de Man Booker Prize.

In Een klein leven zoeken vier studievrienden samen hun weg in New York: de charmante acteur Willem, de excentrieke kunstenaar JB, de getalenteerde architect Malcolm en advocaat Jude St. Francis. Deze laatste heeft een centrale rol in de vriendengroep en in het verhaal. Als vondeling opgenomen in een mannenklooster, terechtgekomen in jeugdzorg en na tal van omzwervingen en een ernstig ongeluk is Jude opgeklommen tot waar hij nu staat. Succesvol in zijn carrière, maar wankel ter been, ten prooi aan allesverterende fysieke pijnaanvallen. Door de jaren, de decennia heen - de vriendschappen verschuiven, vertroebelen, verdiepen - geeft Yanagihara Judes geheimen prijs.

Recensenten noemden de roman “The Great Gay novel” en overladen haar werk met positieve besprekingen. Zelfs koele minnaars als auteur en recensent Joost De Vries geven toe: “De juryleden en recensenten zitten ernaast, maar die lezers die het boek naar de derde plek in de bestsellerlijst hebben geduwd kun je geen ongelijk geven. Het is een vreemdsoortig, uniek boek. Je moet het zelf lezen om te weten of je ervoor openstaat.”

Hanya Yanagihara groeide op in Hawaii en Texas. Na haar studies werkte Yanagihara lange tijd als reisjournaliste. Sinds 2015 is ze adjunct redacteur bij T: The New York Times Style Magazine.

Recensie op www.volkskrant.nl

Recensie op www.nrc.nl

Flagey, Passa Porta, Uitgeverij Nieuw Amsterdam