“Heren, willen jullie graag een mooi verhaal over de liefde en de dood horen ? Het gaat over Tristan en koningin Isolde. Luister hoe zij tot hun grote vreugde en verdriet elkaar beminden, en hoe zij nog dezelfde dag aan hun liefde stierven, hij door haar, zij door hem.” De Zwitserse componist Frank Martin componeerde dit werk tussen 1938 en 1941. In zijn ‘oratorio profane d’après Le Roman de Tristan et Iseut de Joseph Bédier’ vertelt hij de dramatische liefdegeschiedenis van Tristan en Isolde in achttien taferelen, vanaf hun overtocht vanuit Cornwall tot hun dood. In tegenstelling tot zijn grote voorganger Richard Wagner maakt Martin slechts gebruik van een klein effectief van twaalf zangers, zeven instrumenten en piano, maar bereikt hiermee zo’n grote intensiteit en intimiteit dat dit werk zeker tot de meesterwerken van de 20ste eeuw gerekend mag worden.

Flagey, KlaraFestival, Festival van Vlaanderen Brussel, De Munt